Composto por um cilindro tendo nos seus extremos dois munhões no prolongamento do seu eixo, que giram dentro de duas chumaceiras fixas. Um cabo, tendo um dos seus extremos fixado a um ponto no cilindro, enrola-se sobre a sua superfície e suporta no outro extremo a carga que se quer elevar.

Utilizado para elevar ou mover um corpo pesado com a aplicação de uma força inferior ao seu peso

Desde tempos imemoriais que o homem tem inventado inúmeros utensílios para minimizar o esforço físico despendido nas suas mais diversas atividades, quer de natureza doméstica ou agrícola, quer na construção de edifícios, na indústria ou nos transportes, entre outras. O sarilho é um exemplo disso, designado em física como máquina simples, é um dispositivo que se baseia na aplicação de uma pequena força que mantém em equilíbrio uma outra muito superior, ou que pode mover uma carga considerável.