Banho-maria com anilhas (em falta) que servia para aquecer lenta e uniformemente qualquer substância, líquida ou sólida, num recipiente, submergindo-o noutro, onde exista água a ferver (ou quase). Neste processo, as substâncias nunca eram submetidas a uma temperatura superior a 100º C, já que a partir dessa temperatura a água se transforma em vapor.

Utilizado em laboratórios químicos e na indústria (farmacêutica, cosmética, conservas, etc.) para aquecer lenta e uniformemente qualquer substância líquida ou sólida num recipiente, submergindo-o noutro, onde existe água a ferver ou quase. Neste processo, as substâncias nunca são submetidas a uma temperatura superior a 100º C, já que a partir dessa temperatura, todo o calor transferido para a água é convertido em energia cinética nas moléculas da água, formando-se vapor de água.

Maria, a Judia ( 273 a.C. (?), foi uma antiga filósofa e alquimista grega à qual se atribui a invenção do banho a vapor para controlo da temperatura através da água, identificado atualmente, em sua honra, como processo banho-maria. Nos processos que estudou, o enxofre foi um dos principais elementos, tendo relatado que Deus lhe revelou uma maneira de calcinar cobre com enxofre para produzir ouro – aqui estará talvez a origem da lenda da transformação de metais menos nobres em ouro. Das suas várias invenções, registadas em escrituras e conservadas por Zósimos de Panópolis (300 d.C.), são reconhecidas: o Kerotakis, uma espécie de baril fechado; dois equipamentos de destilação (alambique), com duas ou três saídas para destilados; o dibikos e o tribikos; e um aparelho para sublimação. É-lhe ainda atribuída a descoberta do ácido clorídrico.