Utilizado para medir a potência elétrica em watts, fornecida ou dissipada por um elemento. Ideal para medir a tensão sem desvio de qualquer fluxo de uma corrente e medir a corrente sem introduzir qualquer queda de tensão aos seu terminais.
Nos modelos tradicionais, neste instrumento a leitura é direta em watts, que por sua vez graduada em escalas.
Essa escala de leitura é determinada por um elemento detetor, que fornece várias informações, tais como: a potências do fundo de escala, a faixa de frequência e uma seta indicativa do sentido da potência, se a mesma é direta ou refletida.