Composto por um peso (geralmente em formato de peão) preso a um cordel que, quando se encontra em tensão devido ao peso, indica a direção da vertical do lugar.

Utilizado na medição das distâncias como nos instrumentos de medida de ângulos. No primeiro caso, servia para verificar a verticalidade das bandeirolas e, no segundo, para fazer estacionar o instrumento na vertical do ponto marcado no solo.

Instrumento inventado pelos astrónomos do Egito Antigo cerca de 3000 A.C.