Composto no seu interior do reóstato por um um fio de cobre enrolado sobre um cursor, cujo comando é feito por um botão, além de se constituir por diversas resistências ligadas em série.

Os reóstatos são resistências variáveis, ou seja, é barreira variável que dificulta a passagem de corrente elétrica no seu condutor. Com essa variação é possível aumentar ou diminuir a intensidade da corrente elétrica nesse circuito, responsável por conduzir eletricidade. Ao se usar um reóstato, a única informação precisa que se tem é o máximo de resistência que se pode colocar nele. Um exemplo de uso do reóstato no nosso quotidiano, é quando estamos a aumentar o volume de um som.

Dispositivo inventado por Wheatstone em 1843. Provém do nome ”rheostat”, onde “reo” é grego e significa “fluir”. Sir Charles Wheatstone (1802-1875) era um físico e um inventor inglês, que estudou várias temáticas, sendo o grande impulsionador do telégrafo em Grã-Bretanha. Com o seu trabalho na área da acústica foi nomeado em 1834 professor de física experimental em Faculdade do rei, Londres, onde seu abrir caminho para a realização de experiencias na eletricidade, como por exemplo medições da velocidade da eletricidade. Idealizou um dínamo melhorado, e inventou dois dispositivos novos que media e regulava a resistência e a corrente elétricas: o reóstato e a ponte de Wheatstone.