Composto por uma esfera metálica, oca, que se encontra fixa sobre uma haste de vidro, com uma base de madeira.

Utilizado para estudar a eletrização dos corpos e as propriedades da eletricidade.

Após as primeiras experiências de eletrização efetuadas pelo físico inglês William Gilbert (1544-1603) os materiais foram classificados em idioelétricos e anelétricos de acordo com a possibilidade de serem ou não eletrizados por fricção, designações que viriam mais tarde a ser substituídas respetivamente por isoladores e condutores, com os trabalhos dos físicos britânicos Stephen Gray (1670-1736) e Granvele Wheeler sobre a condução da eletricidade. Os metais, a cortiça, o linho, a grafite, a água ou pelo dos animais são exemplos de bons condutores; o vidro, a borracha, a resina, o couro, a porcelana, a parafina, o ar e os gases secos exemplos de isoladores. Mas a condutibilidade de uma dada substancia depende de vários fatores entre os quais se podem citar a temperatura e o seu estado físico: o vidro, que é isolador, torna-se condutor quando aquecido ao rubro; a água é condutora na estado líquido e isoladora quando reduzida a gelo seco. Contudo, não existem nem condutores nem isoladores perfeitos. Muitos materiais sólidos e líquidos foram testados e nem os seres vivos escaparam às experiências, sendo muito comuns na época as demonstrações de fenómenos eletrostáticos em sessões públicas e reuniões aristocratas, em que a própria audiência participava ativamente.