Composto por duas esferas de medula de sabugueiro suspensas por um fio de seda, preso a um suporte metálico com haste de vidro, a base é em madeira.

Utilizado para observar a ação atrativa e repulsiva de dois corpos eletrizados. É o mais simples dos eletroscópios.

A propriedade do âmbar de atrair pequenos corpos quando friccionados com um pano de lã, foi relatada pela 1ª vez por Tales de Mileto (625 A.C - 547 A. C.). Nada surgiu de novo até meados do séc. XVI, altura em que foram descobertas outras substâncias com idênticas propriedades pelo médico e físico inglês William Gilbert (1544-1603), autor das primeiras experiências de eletrostática. Nos seus estudos Gilbert identificou também muitas substâncias que podiam ser atraídas para além dos fragmentos de palha e fez importantes observações sobre a influência da humidade do ar na sua atração. A ele se deve o termo eletricidade. Só em 1785 estas atrações seriam finalmente explicadas pelo físico francês Charles de Coulomb (1736-1806).