Composta por armaduras móveis - dois vasos cónicos, um vidro e outro em metal e um terceiro vaso metálico fechado e munido de uma haste recurvada encimada por um botão. Estes vasos são colocados uns dentro dos outros tal como se observa.

Utilizada para demonstrar que num condensador a carga elétrica se encontra armazenada principalmente nas faces da lâmina isoladora, ou seja, no vaso de vidro.

A garrafa de Leyden foi descoberta em 1746 por Musschenbroek, Allaman e Cuneus. As primeiras noticias vieram de Leyden na Holanda, daí o seu nome. Estes experimentadores pioneiros dos fenómenos eletrostáticos eletrizavam a água contida numa garrafa de vidro que seguravam com uma mão. Quando tocavam com a outra mão numa haste metálica mergulhada na água sofriam um tremendo choque elétrico. A notícia desta experiência espalhou-se pelos meios científicos e tornou-se também uma curiosidade.
Le Monnier descobriu no mesmo ano de 1746 que podia usar a garrafa para armazenar eletricidade e usar esta nas experiências conforme necessitasse. Recorde-se que a pilha de Volta não havia sido inventada e que não era conhecida nenhuma forma de armazenar eletricidade. É desta propriedade de armazenar ou condensar a eletricidade que derivou o nome de condensador.
O melhor conhecimento do funcionamento da garrafa conduziu a alterações na sua construção.