Composto por um tubo de vácuo que contém um cátodo aquecido e dois ou mais ânodos em forma de anel, através dos quais os raios catódicos podem passar de modo a chocarem na extremidade mais larga do tubo.

Utilizado para estudar a derivação dos raios catódicos por um campo magnético (íman).

Depois da descoberta dos raios catódicos, assim, batizados pelo físico alemão Eugen Goldstein (1850-1930) em 1876. WilhelmConrad von Röntgen (1845-1923), na sequência das suas experiências sobre a ação destes raios em placas cobertas de substâncias fluorescentes, constatou a presença de um novo tipo de radiação desconhecida que imediatamente batizou de raios X. Estes novos raios propagavam-se em linha reta, não podiam ser refletidos nem refratados, e tão pouco desviados por campos elétricos ou magnéticos e possuíam um enorme poder de penetração, atravessando pilhas de livros e inclusive o corpo humano, facto descoberto por acaso ao colocar a mão entre o tubo de Crookes e uma tela, e do que resultaria a primeira radiografia. Apenas algumas semanas após a sua descoberta já os raios X eram utilizados em medicina.