Composto por uma caixa com vários condensadores que se podem ligar ou desligar do circuito por intermédio de uma cavilha que estabelece ligação entre duas placas metálicas fixas no topo da caixa, e às quais estão ligados os condensadores. Este instrumento tem uma caixa para ser guardado quando não está a ser utilizado.

Utilizado como medida padrão, armazenando carga elétrica para posterior utilização.

A relação entre a tensão e a intensidade de corrente num circuito elétrico foi estabelecida em 1827 pelo físico alemão Georg Simon Ohm (1789-1854), que definiu a grandeza resistência elétrica e introduziu a terminologia associada à eletrocinética. Em sua honra foi atribuída a designação de Ohm à unidade de resistência elétrica. Em 1848 o seu compatriota Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887) estabelecia as fórmulas gerais aplicadas a malhas de circuitos.