Composto por um forte íman em forma de C entre cujos polos se coloca um carreto fixo formado por um fio muito fino (1/10 de milímetro de diâmetro) perfeitamente isolado e de uma resistência de uns 2000 ou mais Ohmios. Dentro do carreto está uma agulha de ferro macio e, como nos amperímetros, seu eixo de rotação atravessa o carreto saí para o exterior e move uma agulha indicativa que marca numa escala o número de volts que se procura. Associando a este um redutor, como é o caso, vai permitir medir diferenças de potencial superiores ao limite do indicado no instrumento. Os redutores consistem numa caixa unida ao voltímetro por meio de grampos, onde se coloca um carreto de resistência igual a do voltímetro, deste modo teríamos que multiplicar por dois a indicação da escala. Postos em série os dois carretos e dobrando portanto a resistência, uma indicação que antes era, por exemplo, de 50 volts, agora equivale a 100 volts. Estas indicações não são exatas, embora sejam suficientes para as exigências da prática. O mais conveniente seria graduar o voltímetro com duas escalas, uma para um dos carretos e outra para os dois.

Utilizado para medir tensões em volts.

Carpentier, Jules (1851-1921), estudou no Liceu Louis le Grand e integra a escola Politécnica em 1871. Fabricante engenheiro do Estado a partir de 1873 a 1876. Foi igualmente Engenheiro da Companhia dos Caminhos de Ferro Paris-mediterrânica. A partir de 1876 a 1878 foi Vice-Chefe Engenheiro do equipamento.
Adquire o ex-Ruhmkorff workshops, que se encontrava à beira da falência, e em poucos anos, transformou-a numa casa que especializada na conceção e fabrico de instrumentos de medição elétrica para utilização em experiências científicas e usos industriais. Oficinas Carpentier lançaram os primeiros galvanómetros, amperímetros e voltímetros, pontes de Wheatstone, capacidade padrão, etc.
Em 1890 decida-se à fotografia. Ele tornou-se membro da Academia de Ciências em 1907 e presidente da Sociedade Francesa de Fotografia em 1909.
Criou os periscópios dos submarinos, metralhadoras antiaéreas na primeira Guerra Mundial.
A sua paixão pelo automóvel foi fatal, morrendo num acidente em 1921.