A disposição da caixa de década é muito semelhante à da caixa de resistências, tendo igualmente as bobinas ligadas a peças de latão colocadas sucessivamente e fixas numa placa de ebonite, formando a tampa da caixa. São separadas umas das outras por intervalos onde se podem acomodar as cavilhas de latão, com cabeça em ebonite, estabelecendo-se deste modo a comunicação das peças metálicas consecutivas. Esta opção é mais dispendiosa devido ao facto de se necessitar de mais bobinas, mas mesmo assim é preferível, pois permite mais comodamente a verificação da resistência das bobinas que a compõem. A caixa compreende uma primeira série de dez bobinas valendo cada uma unidade de resistência, uma segunda série de dez bobinas valendo cada dez unidades, uma terceira série de dez bobinas valendo cada cem unidades e por fim uma quarta série de bobinas valendo cada mil unidades. A disposição permite facilmente, através do jogo de cavilhas, formar uma resistência compreendida entre 1 e 11110.

Utilizado para introduzir num circuito uma determinada resistência, que está previamente definida.

A relação entre a tensão e a intensidade de corrente num circuito elétrico foi estabelecida em 1827 pelo físico alemão Georg Simon Ohm (1789-1854), que definiu a grandeza resistência elétrica e introduziu a terminologia associada à eletrocinética. Em sua honra foi atribuída a designação de Ohm à unidade de resistência elétrica. Em 1848 o seu compatriota Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887) estabelecia as fórmulas gerais aplicadas a malhas de circuitos.