Composto por quatro conjuntos de eletroíman, cada um com duas bobinas, formadas por uma barra de ferro macio colocado dentro dum solenoide constituído por uma bobina com diversas camadas helicoidais de fio de cobre coberto de seda. As armaduras, também elas em ferro macio, que vão ser atraídas pelos eletroíman, estão presas a uma charneira, que os permite moverem-se livremente. Pela ação dos mesmos vão fazer movimentar uma pequena roda, que por sua vez, através de uma barra colocada no seu eixo, faz movimentar uma gola, a qual irá estar ligada por intermédio de uma correia ao aparelho que se pretende por em marcha, ainda neste eixo está colocado um pequeno cilindro, com contactos a ângulos diferentes, que permite definir a sequência da ligação aos eletroíman. Tudo isto é alimentado através de uma fonte de energia, uma pilha por exemplo, que liga ao motor através de dois bornes em latão permitindo acionar todo o dispositivo para fazer movimentar, de modo alternado, os quadro conjuntos de eletroíman, transformando deste modo energia elétrica em energia mecânica.

Utilizado para transformar energia elétrica em energia mecânica. Os pequenos motores elétricos são muito cómodos em certas circunstâncias, nomeadamente em trabalhos de laboratório para fazerem movimentar por exemplo comutadores rápidos.

Foi em 1825 que William Sturgeon (1783-1850) descreveu pela primeira vez um eletroíman, que podia ter duas formas: em ferradura e retilíneo.
O principal contributo de Sturgeon foi o de ter bobinado o condutor elétrico em hélice sobre um núcleo de ferro macio, desta forma o efeito magnético da bobina foi aumentado pelo efeito ferromagnético do material do núcleo. Para isso, construiu um eletroíman que, tendo apenas uma camada de fio eletrocondutor. Sobre o núcleo magnético envernizado, foi capaz desenvolver uma força de vinte vezes o seu peso.
A partir dessa altura os fabricantes de instrumentos de física passaram a construir eletroímanes, que foram vendidos por diferentes centros de investigação ou de divulgação da ciência. Iniciou-se uma época em que diversos investigadores realizaram as experiências sobre os componentes do circuito elétrico do eletroíman, permitiram ir aumentando a sua força de atração.