Este comutador oferece um variadíssimo número de combinações. Sobre uma placa de madeira, embora também pode ser em ebonite, assentam duas séries de lâminas: umas transversais e outra verticais, mantendo-se entre as de cada série o mais rigoroso paralelismo, e cruzando-se em ângulo reto as de uma e outra série. As duas séries, porém, estão separadas por interposição da placa isoladora. Em cada ponto da sobreposição ou de cruzamento de duas lâminas, há um furo que atravessa a lâmina superior, a substância isoladora, e a lâmina inferior, de maneira que, introduzindo uma cavilha metálica nesse furo, ela estabelece contacto tanto com a lâmina superior como com a inferior. Cada uma das lâminas de uma série, liga-se a uma telegrafia, e cada uma das da outra série a um aparelho ou recetor, com a interposição de uma bússola, para-raios, etc. Por esta forma, visto que a lâmina transversal número um, por exemplo, passa sucessivamente sobre cada uma das lâminas verticais, podemos liga-la, indistintamente, com qualquer destas, pela interposição de uma cavilha. Supondo que cada lâmina da série transversal comunica com um aparelho, e cada uma da série vertical com uma linha telegráfica podemos ligar o aparelho correspondente à lâmina transversal número um, indistintamente a qualquer das linhas correspondentes às lâminas verticais. Por esta forma é fácil modificar rapidamente a distribuição das linhas pelos aparelhos de que a estação dispõe. A comunicação direta, estabelece-se também com muita facilidade e rapidez entre quaisquer linhas. Além do rigoroso paralelismo das lâminas, exige o aparelho uma regularidade nas dimensões dos furos e nas cavilhas, bastante para que cada cavilha sirva para qualquer um dos furos; e além disso, que as cavilhas assegurem sempre, pela sua forma, um bom contacto metálico entre as duas lâminas. Para melhor se realizar este resultado, as cavilhas devem ser ligeiramente cónicas e fendidas longitudinalmente, para que a extremidade em que tem de formar contacto com a lâmina posterior, não deixe de o formar. Mais garantida fica a boa ligação metálica, fazendo que os contactos se efetuem lateralmente, e não no prolongamento da cavilha. Para esse efeito aparafusam-se às lâminas posteriores uns pequenos blocos metálicos, que devem ficar colocados, na parte anterior, nos espaços compreendidos entre cada lâmina vertical. Os furos são repartidos pelas duas peças correspondentes, de forma que a cavilha entrando, se comprime lateralmente sobre cada uma das peças metálicas.

Utilizado para substituir rapidamente num circuito, um aparelho de chamada por um recetor, ou vice-versa, através de um processo fácil de mudança ou comutação.

Relatório sobre o Instituto Industrial e Comercial do Porto, Ano lectivo 1887-1888, Lisboa, Imprensa Nacional, 1889. Factura da compra do instrumento. Comprado à M. Herrmann em 30 de Junho de 1888. (factura)