O shunt é uma caixa de latão cilíndrica, que contém no seu interior duas resistências elétricas. Estas resistências elétricas podem ser inseridas em paralelas num circuito destinado a determinar a intensidade da corrente elétrica, por intermédio de um galvanómetro.

Este aparelho permitia, quando a corrente é de grande intensidade, associar-se a um galvanómetro deixar entrar no mesmo somente uma fração conhecida da corrente primitiva, o que nos permite fazer a medição de corrente de grande intensidade por pequenos desvios.

Fundada como Breguet S.A. em 1775, por Abraham Louis Breguet (1747-1823), um dos mais importantes fabricantes de relógios da época. Apesar de Suíço, Breguet desenvolveu seus negócios na França. Após sua morte, passou a empresa para seu filho e, posteriormente, para seu neto, Antoine Louis Breguet, que assumiu a direção da fábrica em 1883. Tinha exclusividade na produção de barómetros aneroides na França desde 1863, em virtude de sua reconhecida reputação, e teve seus barómetros aneroides exibidos na Exposição de Paris em 1867. Foi vendida em 1870 e alterou a sua dominação para Maison Breguet. A Família Breguet esteve ligada à produção dos primeiros telefones na França, conseguindo do próprio Alexander Graham Bell a autorização para essa produção. Estiveram ligados, também, à invenção do telégrafo a partir de um aperfeiçoamento criado em 1845 - e graças a esse feito o nome de Breguet figura na Torre Eiffel junto a outros 71 nomes de matemáticos, físicos e engenheiros em reconhecimento a suas contribuições à República Francesa.
Breguet foi comparado por Victor Hugo (1802-1885). Teve entre seus clientes Napoleão Bonaparte, a Rainha Antonieta, Alexandre I (Czar da Rússia), Winston Churchill e Caroline Murat, que encomendou a ele seu primeiro relógio de pulso, e que comprava barómetros e termómetros para presentear.