Composto por uma guia metálica horizontal, colocada sobre uma base circular em latão com três parafusos niveladores. Duas bobines cilíndricas posicionam-se ao longo da guia metálica, uma em cada um dos lados do quadro móvel. Este quadro é composto essencialmente por um pequeno anel magnetizado posicionado no eixo da bobine e posto no interior de um cilindro que constitui o sistema de amortização eletromagnética da oscilação. O chassi do equipamento móvel é suspenso a um fio de torção, fixado na parte superior do tubo. Quando se fazia passar a corrente através da bobine criava-se um campo magnético que provoca a rotação do pequeno magnete permanente. É um instrumento de sensibilidade variável.

Utilizado para medir correntes elétricas e como indutor de corrente, mediante a ação de forças eletromagnéticas sobre um sistema mecânico flexível.

Gustav H. Wiedemann (1826-1899), físico italiano, foi autor do célebre tratado de eletricidade Lehre von der Elektricitat. Ele idealizou inúmeros aparelhos de medida. Inventou este galvanómetro em 1851.