Composto por duas lentes convergentes que têm o mesmo eixo principal. O seu fim é permitir a observação de pequenos detalhes dos objetos que a lupa se torna já impotente para os deixar apreciar. A lente, denominada objetiva, fica colocada em frente do objeto de maneira a poder dar uma imagem, real e amplificada de objeto e a outra lente, denominada ocular, funciona com uma lupa, em relação à imagem formado pela objetiva. A amplificação da imagem é o resultado das duas amplificações. Possui igualmente um tubo metálico denominado de canhão, que tem na extremidade inferior a objetiva e na outra extremidade a ocular. Um anel que sustenta o canhão está fixo a um suporte na qual um parafuso permite elevar ou abaixar o anel e por consequência o tudo, de maneira a aproximar a objetiva do objeto colocado no porta-objeto. Este é penetrado de um orifício para os objetos transparentes poderem ser iluminados pela debaixo. O espelho servia para fazer convergir a luz para a abertura do porta-objeto.

Utilizado para ver imagens dos objetos de pequenas dimensões sob um diâmetro aparentemente maior do que aquele sob que se veriam os objetos a olho nu.

Não se sabe ao certo quem inventou o microscópio: os italianos dizem ter sido Galileu, por volta de 1610, mas os holandeses atribuem o invento a Zacharias Jansen em 1590. A palavra «microscópio» foi utilizada pela primeira vez na Academia dei Lincei, uma sociedade cientifica, à qual pertencia Galileu, que publicou um trabalho sobre a observação microscópia do aspeto de uma abelha.
As primeiras publicações importantes no campo da microscopia datam de 1660, quando Malpighi prova a teoria de Harvey sobre a circulação sanguínea ao observar no microscópio as veias capilares, e de 1665, quando Hooke publica a sua obra «Micrografia».

Datação indicada no inventári de 1938