Composto por um cilindro de vidro com um tubo mais estreito na base que entra num balão. Tem um estreito tubo lateral que está soldado e ligado logo abaixo do refrigerante. Possui ainda um sifão está adaptado à base do cilindro, sobe cerca de dois terços da altura, com a finalidade de trazer o líquido de volta para o tubo sob o cilindro e, assim, para dentro de um balão.

De um modo geral, após a colocação da substância no reservatório de vidro, este é colocado no aparelho de Soxhlet com um filtro de papel de modo a absorver com mais propriedade o aquecimento da manta. Em seguida, o solvente é colocado dentro do balão de destilação. Depois de estar tudo analisado, o reservatório é aquecido e o Soxhlet colocado na parte de cima do frasco. O solvente é aquecido, e o refluxo é ocasionado a partir do condensador, com o vapor subindo ao frasco e se condensando na parte central do Soxhlet. Absorvendo o solvente, aos poucos o composto vai se dissolvendo com o aquecimento do solvente e as partículas sólidas da substância são extraídas pelo tubo lateral do reservatório de vidro. Neste sentido, o solvente entra em ebulição através do aquecimento e o líquido é absorvido pelo papel filtro e as partes sólidas não são empurradas para o balão.

Franz Ritter Von Soxhlet (1848–1926) criou este aparelho com o objetivo de extrair a gordura dos sólidos do leite. Atualmente, este extrator é usado nas áreas das indústrias, nomeadamente na área do petróleo e de alimentos. Além disso, também é utilizado para extrair compostos bioativos de recursos naturais no que toca à análise ambiental de solos e resíduos. Para analistas de laboratório, o uso do Soxhlet é inteiramente importante para se chegar a uma amostra mais concentrada e com uma porção considerável para estudo e análise (Fonte: Blogue Splabor).