Composto por três peças: 1) o suporte, com uma base em madeira onde assenta um tubo de forma cónica que isola observações da luz externa;2) o colorímetro, em forma de um prisma inclinado 45 graus onde uma pequena amostra do vinho é colocada, que tem duas lentes para permitem a visualização paralela da amostra: 3) a escala de cor, feita de cartão, que costumava ter pelo menos 10 tons diferentes do mesma cor. Quando o observador encontra a cor da amostra correspondente à escala, podia proceder à caracterização do vinho.

Utilizado para determinar o tom e a intensidade de cor dos vinhos tintos. Para tal estava incluída uma escala usada para comparar com amostras de vinho tinto, com dez tons variados de vermelho a vermelho violeta, baseado no químico francês Michel Eugène Chevreul (1786-1889) sistema de classificação e identificação de cores.

Salleron Jules (1829-1897) criou uma empresa especializada em instrumentos de precisão em Paris (1, rue du pont Lodi) no ano de 1855. Inventou um alambique, o acetímetro e famoso ebuliómetro usado ainda hoje. Em outubro de 1860, a empresa mudou-se para o nº 24, rue Pave no bairro do Marais, onde permaneceu durante mais de um século.
No ano de 1880, Jules Dujardin (1857-1947) ingressou na empresa. Autor de numerosas análises e investigações, tormou o comando da empresa em 1889, quando associou o seu nome à Salleron e constituiu "Établissements Dujardin-Salleron."
Até 1987 a empresa passou pelas mãos de três gerações de Dujardin.
A partir desta data, a empresa torna-se "Laboratoires Dujardin-Salleron."