Modelo em gesso de um terreno pouco acidentado, com indicação das curvas de nível.

Modelo didático para uso nas aulas de topografia.

Numa planta topográfica, uma curva de nível caracteriza-se como uma linha imaginária que une todos os pontos de igual altitude de uma região representada. É chamada de "curva" pois normalmente a linha que resulta do estudo das altitudes de um terreno são em geral manifestadas por curvas.