Composto por uma pequena esfera (de medula de sabugueiro, cortiça, etc.) suspensa por um fio de material mau condutor. Esse fio é preso a uma haste. Neste caso especifico, nem a esfera nem o fio existem.

Utilizado para verificar se um corpo está eletrizado. Se o corpo estiver eletrizado, a esfera será atraída, entrará em contacto com o corpo e depois será repelida. Se o corpo estiver neutro, a esfera permanecerá em repouso.

De um modo geral, o pêndulo elétrico tem como objetivo detetar o excesso de cargas em um corpo. Um dos primeiros a fazê-lo foi o Versorium desenvolvido pelo médico e físico britânico Willian Gilbert (1544 - 1603) por volta de 1600. Contudo, um dos primeiros eletroscópios em formato foi desenvolvido pelo físico britânico Jonh Canton. Inicialmente, este objeto era constituído de um par de bolas pequenas e leves, de substância não condutora, suspensas por fios de seda fixados a um gancho isolado de uma base. Devido às suas funcionalidades este foi utilizado em diversas áreas da eletricidade.